全身麻酔で、体に何が起きている？ ～眠り・痛み・呼吸を支えるしくみ～

全身麻酔は、1種類の薬でできているの？

CEぼんの一言

全身麻酔と聞くと、

「眠る薬を一つ入れて、そのまま手術をする」

というイメージがあるかもしれません。

でも実際には、全身麻酔で管理しているものは「眠り」だけではありません。

手術の内容や患者さんの状態に合わせて、いくつかの薬や方法を組み合わせながら、手術を安全に行える状態をつくっています。

この記事でわかること

• 全身麻酔が1種類の薬だけでは成り立たないことが多い理由
• 全身麻酔で管理している「眠り・痛み・体の動き」
• 全身麻酔中に呼吸を支える理由
• 麻酔の導入から目覚めるまでの大まかな流れ
• 手術中に麻酔の量を調整し続ける理由

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全身麻酔は「深く眠ること」と同じ？

全身麻酔では、薬を使って意識のない状態をつくります。

見た目は眠っているように見えますが、普段の睡眠と全身麻酔は同じものではありません。

普段の睡眠なら、名前を呼ばれたり、大きな音が聞こえたりすると目を覚ますことがあります。

一方、全身麻酔では、手術を行えるように薬で意識の状態をコントロールします。

ただし、意識をなくせば、それだけで全身麻酔が完成するわけではありません。

眠っていても、強い刺激が加われば、心拍数や血圧などに変化が現れることがあります。

また、普段の睡眠でも寝返りを打つように、眠っていることと体が動かないことは同じではありません。

麻酔中の「眠り」を管理する薬の詳しい仕組みや、脳波から催眠状態を考える手がかりとなるBISモニターについては、別の記事でじっくり見ていきます。

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全身麻酔では、いくつもの役割を組み合わせる

全身麻酔では、主に次のようなことを考えます。

• 意識や記憶をコントロールする
• 痛みに関わる反応を抑える
• 必要に応じて体の動きを抑える
• 呼吸を支える
• 血圧や心拍などの全身状態を管理する

これらは目的が違うため、1種類の薬だけですべてを思いどおりに調整することは簡単ではありません。

そこで多くの場合、役割の異なる薬や方法を組み合わせます。

たとえば、意識をコントロールする薬を使いながら、痛みに関わる反応を抑える薬を加えることがあります。

手術によって体の動きをさらに抑える必要があれば、筋弛緩薬を使うこともあります。

ただし、すべての全身麻酔で筋弛緩薬を使うわけではありません。

患者さんの状態や手術内容に応じて、必要なものが選ばれます。

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痛みを抑えるのは、眠らせる薬とは別の仕事

「意識がないなら、痛み止めは必要ないのでは？」

と思うかもしれません。

しかし、手術の刺激に対する体の反応は、本人が「痛い」と言えるかどうかだけでは判断できません。

皮膚を切る、筋肉を引っ張る、骨や内臓に操作を加える。

こうした刺激が加わると、心拍数や血圧が変化することがあります。

そのため、全身麻酔では、意識の状態だけでなく、手術刺激に対する体の反応も見ながら鎮痛を調整します。

麻酔科医は、モニターの数字だけでなく、今どのような手術操作が行われているかも見ながら薬を調整します。

同じ手術でも、皮膚を切るとき、内臓を操作するとき、手術が終わりに近づいたときでは、刺激の大きさが同じとは限らないからです。

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体の動きを抑える必要があるのはなぜ？

細かな手術操作を行っている最中に患者さんの体が動くと、安全に手術を続けることが難しくなる場合があります。

また、筋肉が緊張していると、手術する場所を十分に見せにくかったり、臓器や骨などを安全に操作しにくくなったりすることがあります。

そのようなときに使われることがあるのが、筋弛緩薬です。

ここで大切なのは、

体が動かないからといって、十分に眠っているとは限らない

ということです。

筋弛緩薬は筋肉の動きを抑えますが、意識をなくす働きや痛みを抑える働きを目的とした薬ではありません。

そのため、意識・鎮痛・筋弛緩は別々に考え、必要な薬をそれぞれ調整します。

筋弛緩薬の詳しい仕組みや、効き具合を確認するTOFについては、別の記事でじっくり見ていきます。

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なぜ全身麻酔では呼吸を支えるの？

全身麻酔では、呼吸が浅くなったり、舌やのどの周りの筋肉がゆるんで空気の通り道が狭くなったりすることがあります。

さらに、筋弛緩薬を使った場合は、呼吸に必要な筋肉も動きにくくなります。

そのため、全身麻酔中は、患者さんの呼吸状態に合わせて呼吸を助けます。

マスクや器具を使って空気の通り道を確保し、手術内容や患者さんの状態によっては、気管チューブなどを入れて気道を確保し、人工呼吸を行います。

ここで人工呼吸器がしているのは、「麻酔をかけること」ではありません。

麻酔中に弱くなったり止まったりする呼吸を、一時的に代わって支えることです。

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全身麻酔はどうやって始まるの？

全身麻酔の開始を「麻酔導入」といいます。

手術室に入ると、まず患者さんの状態を確認するためにモニターを装着します。

一般的には、

• 心電図
• 血圧計
• 血液中の酸素の状態をみるセンサー

などを装着します。

その後、酸素マスクを顔に当て、点滴や吸入によって麻酔薬を使います。

少しずつ意識がなくなった後は、患者さんの呼吸を確認しながら、必要に応じてマスクで呼吸を助けたり、器具を使って空気の通り道を確保したりします。

患者さんによっては、

「何秒くらいで眠りますか？」

「眠る瞬間は分かりますか？」

と気になるかもしれません。

点滴から使用する麻酔薬では、薬が入り始めてから数十秒ほどで意識がなくなることがあります。

ただし、薬の種類や投与方法、患者さんの状態によって、効き方には違いがあります。

眠る速さを競っているわけではありません。

患者さんの状態を見ながら、安全に麻酔を開始することが大切です。

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手術中は、同じ量の麻酔を流し続けるの？

全身麻酔が始まった後、手術中の状態を保つ段階を「麻酔維持」といいます。

この間、麻酔科医は同じ量の薬を機械的に流し続けているわけではありません。

手術の刺激や患者さんの状態に合わせて、薬の量や人工呼吸器の設定、輸液などを調整します。

確認しているものには、

• 血圧
• 心拍数
• 心電図
• 酸素を体に取り込めているか
• 呼吸によって二酸化炭素を適切に吐き出せているか
• 体温
• 出血量
• 尿量
• 手術の進み具合
• 必要に応じて、脳波から推定する催眠状態

などがあります。

必要に応じて、脳波を解析して催眠状態を評価するモニターや、筋弛緩の程度を確認するモニターを使用することもあります。

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全身麻酔から目覚めるとき、何が戻ればいいの？

手術が終わりに近づくと、麻酔薬を減らしたり止めたりして、目覚める準備を始めます。

ただし、意識が戻り始めれば、すぐに呼吸の器具を外せるわけではありません。

たとえば、

• 自分で十分に呼吸できるか
• 酸素を体に取り込めているか
• 筋弛緩薬の作用が十分に弱まり、自分で呼吸したり体を動かしたりできる状態に戻っているか
• 咳や飲み込みに必要な反射が戻っているか
• 血圧や心拍が大きく乱れていないか

などを確認します。

筋弛緩薬を使った場合は、必要に応じてその作用を打ち消す薬を使い、自分で十分に呼吸したり体を動かしたりできる状態まで回復していることを確認します。

手術室を出た後も、痛み、吐き気、呼吸、血圧、意識状態などの観察は続きます。

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患者さんによって麻酔の内容が違うのはなぜ？

同じ手術を受ける患者さんでも、必要な麻酔の量や管理方法がまったく同じとは限りません。

年齢、体格、持病、内服薬、アレルギー、これまでの麻酔経験、呼吸や心臓の状態などに違いがあるからです。

また、手術時間や出血の可能性、術後に予想される痛みも麻酔方法に影響します。

だから手術前には、さまざまな質問をされます。

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まとめ

今回は、全身麻酔中に体で何が起きているのかを見てきました。

大切なポイントは、次のとおりです。

• 全身麻酔は、1種類の薬で眠らせれば完成するものではない
• 意識・痛みに関わる反応・体の動きは、別々に考える必要がある
• 多くの場合、役割の異なる薬や方法を組み合わせる
• 麻酔中は呼吸が弱くなることがあり、必要に応じて人工呼吸で支える
• 手術中は、刺激や全身状態に合わせて麻酔を調整し続ける
• 目覚めるときは、意識だけでなく呼吸、筋肉を動かす働き、反射なども確認する

全身麻酔は、

患者さんを眠らせて待つ時間

ではありません。

眠り、痛み、体の動き、呼吸、血圧などを一つずつ見ながら、手術を安全に進められる状態を支え続ける医療です。

CEぼんの締め

全身麻酔について知ると、

「眠る薬を入れたら、あとは手術が終わるのを待つ」

というイメージが大きく変わります。

患者さんが言葉で状態を伝えられないあいだも、体はさまざまな変化を見せています。

その小さな変化を見つけ、

今、体で何が起きているのか

を考えながら支えていく。

そこが、全身麻酔の大切なところです。

次回予告

第4章「麻酔中の『眠り』はどうやって分かる？ ～催眠薬とBISモニター～」

全身麻酔中の催眠は、普段の睡眠と同じものではありません。

点滴から使用する静脈麻酔薬や、呼吸から取り込む吸入麻酔薬によって脳の働きを変化させ、手術中の意識をコントロールします。

次回は、全身麻酔の「眠り」をつくる代表的な薬と、脳波をもとに催眠状態を考える手がかりとなるBISモニターについて、やさしく見ていきます。