白内障ってどんな病気？

白内障は、目の中にある「水晶体」という部分が白く濁ってしまう病気です。カメラのレンズが曇ったような状態で、視界がぼやけたり、まぶしく見えたりします。

加齢とともに発症しやすく、60代以上の多くの方がなんらかの白内障を持っているといわれています。

豆知識：水晶体は本来透明で、光をピントよく屈折させる役割があります。老化や紫外線、糖尿病などが原因で徐々に濁っていきます。

手術の流れをざっくり解説

白内障手術は、おおよそ以下の流れで進みます。

  1. 点眼麻酔（注射ではなく目薬で麻酔）
  2. 角膜に小さな切開を入れる（約2〜3mm）
  3. 濁った水晶体を超音波で砕いて吸い取る
  4. 人工のレンズ（眼内レンズ）を挿入する
  5. 切開部は自然に閉じる（縫わなくてOKなことが多い）

超音波乳化吸引術（PEA）ってなに？

手術で使われる「超音波乳化吸引術（PEA：Phacoemulsification）」とは、超音波の振動で濁った水晶体を細かく砕いて吸い取る方法です。

用語メモ
PEA（ピーイーエー）＝ Phacoemulsification and Aspiration の略。「phaco（水晶体）」を「emulsification（乳化・粉砕）」して「aspiration（吸引）」する、という意味です。

臨床工学技士はどう関わる？

臨床工学技士は、手術で使用する医療機器の管理・操作を担当します。白内障手術では主に以下の役割を担います。